今天就以垫状点地梅Androsace tapete为例，来看看垫状植物的构造。

刺叶点地梅，根状茎连起了多个莲座状的叶丛。图片：顾有容

随着生境寒冷干旱程度越来越高，点地梅属植物的根出短枝也越来越密集，同时叶子变得更小，干枯以后也不脱落。若干个被枯叶包裹的根出短枝紧密地挤在一起，就成了一块厚实而有弹性的垫子。

垫子就这样诞生了。图片：Jan Reurink / wikipedia

“垫子”的表面看起来有点诱发密恐，每一小簇叶子都是一个根出短枝顶端的莲座叶丛。在高原短暂的生长季结束之后，这些叶丛就成为垫子填充物的一部分，等待来年再次发芽。

一株垫状点地梅就是一块垫子。由于是多年生植物，垫子的面积会随着根出短枝的增多不断扩大。在土壤较为松软而厚的高山草甸上，整块垫子能埋在土里，因此比较平展。在土层薄的山坡甚至流石滩上，垫子无处藏身，只能团起来成为半球形；这样的半球有时候很容易翻过来，此时就能看到整个植株所有的短枝都连在一根粗壮的主根上。