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[续]北极中心是“温暖富矿”,美国人已带着两中国厨子发财去也…


眠眠是我们汉周档案的作者,以后会继续



今天是中秋节,

嫦娥当年为了奔月做出了重大牺牲:

永远看不到后羿,还要被吴刚骚扰…

所以说人类的探险精神是很值得钦佩的~

(这个弯拐的太傻~)


今天是接着前天的继续。

前面的梗概是31名美国人探险成魔,

居然相信北极中心是暖阳富矿,

于是带着两个中国厨子出发了。

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结果,

被困在冰海中一年零九个月,随即又遭遇了沉船…

探险队员们紧急撤离之后,只能在冰面上步行,尝试回到大陆:西伯利亚。





06


然而,德朗和他的探险队员们并没有绝望,他们转而向南,开始了一场冰海长征。所有人排成了一条长长的队伍,拖着各种物资和小船,在冰面上艰难地跋涉。



每每遇到开裂的冰面和海水通道,就必须把小船放下水,再借着它们渡过海面,前进到下一块浮冰上。


冰面粗粝难行,北极夏天的强烈阳光照射在冰雪之上,更是会导致严重的雪盲症。但所有这一切都阻挡不住人的求生欲望,队员们大部分看起来还保持着残存的斗志,但有些人已经开始骂骂咧咧。


德朗船长深深明白,他此时必须要调整好每个人的心态,因为他们都已经濒临绝望的边缘,只要稍有不慎,士气就会立刻瓦解,更严重的事情就可能会发生:比如哗变。



如今他们唯一的饮食,就是浓缩牛肉汁和一种肉糜饼。所有人接下来都被迫每天吃进同样的食物,他们的体质也在一天天变得虚弱,哪怕是最强壮的几个北欧水手也是如此。


德朗船长在航海日志上这样写着:疲惫、寒冷、潮湿、饥饿、困倦、失望而又厌恶…明天又将是这一切的重复。


行走一个月之后,他们终于发现了一座无人小岛,并将它以资助人贝内特的名字命名。当然这座岛上其实除了冰雪和岩石同样一无所有。



在贝内特岛上,队员们享受了弥足珍贵的8天:吃到了新鲜的海豹肉,终于脚下有了实地而不再是冰冷的浮冰,工程师梅尔维尔也可以借机修补一下三艘破损严重的小船。


短暂的“幸福”日子之后,队员们继续向南跋涉,这一次又在冰面上走走停停度过了一个多月,此时,他们刚刚经过了谢苗诺夫斯基岛,距离西伯利亚大陆很近了。


值得庆幸的是,每个人虽然都疲惫不堪,都大体还算健康,其实经历了如此漫长的跋涉,这33人能够全员存活已经是一件很不可思议的事情了…




只是接下来,德朗和他的队员们,将面临两个极其严峻的问题:


第一个,是随着冰面逐渐减少,海上的风浪变得越来越大。想要前往大陆,再也不能只是在浮冰上步行了,他们必须冒着惊涛骇浪的危险,乘着三艘小船向南强渡。


第一个已经是生死考验了,第二个困难却更加可怕:他们所剩下的食物,仅仅够吃最后7天的了…




07


1881年的9月11日这一天,这支北极探险队距离西伯利亚,只剩最后一点路程了。


对于回到大陆的憧憬,令他们每个人都感到心绪难平。


德朗将全部33名成员分成了三支小队,分别搭乘三艘小船。德朗和医生安布勒等在第一艘船打头阵,首席工程师梅尔维尔紧随其后,副船长奇普(Chipp)殿后。


上图为从珍妮特号的沉没点,到最后三小队分离的地点。


需要注意的是,这是两年多来,整个团队第一次分开。


大家在一起吃了最后一顿肉糜饼,互道祝福之后,各自上船入海了…


下午时分,海面上的风浪越来越大,三艘小船早已经脱离了队形,德朗在狂风激起的惊涛骇浪中,根本看不到其他船只的影子了。


随着夜晚来临,德朗的13人小队只剩一片孤帆,在风浪中踽踽独行。



直到第二天下午,这艘小船依然在灰色的海上随波逐流,每个人都一天一夜没有合眼,好几次如果不是运气好,船早就翻了。


随着又一次夜幕降临,每个人都蜷缩在小船里,能做的只有祈祷。


就这样到了第三天上午,风浪忽然小了,德朗忽然望见远处地平线上,有一些黑色的阴影,看起来很像是陆地…


船越漂越近,大陆的轮廓已经越来越清晰了,这阔别多年的陆地,终于第一次出现在了视线中,眼泪几乎要从德朗的眼眶中涌出…


只是,队员们并不知道,他们想要登陆的勒拿河三角洲(Lena Delta),很可能比冰海更恐怖。



和世界上任何一个三角洲都不一样,勒拿河的河水在奔涌入海时,没办法一泻千里,因为有厚厚的冰层封锁了它的入海口。而河水又必须找到其他出口,巨大的势能导致这块三角洲被冲击得支离破碎,形成了这个星球上最大、最复杂的三角洲地形。


千辛万苦来到大陆的德朗小队发现,水中巨量的泥沙沉积物,和冰雪混合在一起,千沟万壑的水网地形更是崎岖难行,小船在这样的地貌上移动,搁浅不断,比冰海里还要艰难十倍。



更不幸的是,这里荒无人烟。


当地的土著雅库特人只会在夏天小规模地来此打猎,但如今夏天已经结束了,这里成了无人的恶寒之地:没有人,没有房屋,没有足迹,连人造物都没有。


德朗知道,虽然这是它们最后的依靠,但这艘小船依然拖住了全队的前进脚步,必须放弃它了…



他命令所有人拿取必要的物品,剩下的全部丢下,减轻负重。


然后,德朗自己抱起了那些沉重的科学记录和航海日志,他绝对不能把这些丢掉,这是他们这么多苦难日子唯一的见证,以及坚持走到这里的意义。




08


没有地图的指引,德朗只能带着队伍在寒风中凭着直觉前行,希望能够遇到一个当地土著的聚集地。


大多数成员四肢上都长满了冻疮,还有一两个病倒的,只能躺在木筏上,靠最强壮的两个水手宁德曼(Nindeman)和诺洛斯(Noros)拖着走。


到了9月19号时,队伍里的病号,丹麦人埃里克森已经奄奄一息了,医生安布勒解开他脚上的绷带时,一块腐肉直接掉了下来。


全队只靠因纽特猎人阿列克谢的打猎提供最后一点食物。


病痛缠身的埃里克森在10月6日早上离开了人世,成为德朗团队第一个确认死去的成员。


简单的哀悼仪式后,他们挥泪告别了这位北欧壮汉。



队里其他人也好不到哪去,很多人都出现冻疮状况,剩下的也疲惫不堪,在这个冰雪大迷宫里,他们不知何处才是尽头。


更关键的是,剩下的食物只够吃4天了…


在这个最危险的时刻,德朗船长又做出了一个异常重要的决定:他决定让队伍里状态最好的两个人,宁德曼(下图)和诺洛斯作为先遣队去探路,一旦发现当地人的村庄,就赶紧请求支援。



10月9日分别时,每个人都满含热泪,前路艰险,困难重重,未来究竟怎样谁也不知道。


直到两人的身影消失在地平线尽头,德朗船长才转过头,灌进一口用茶叶水和烈酒兑成的酒水取暖。


宁德曼和诺洛斯(下图)其实也很虚弱,但为了拯救队友,他们依然尽全力赶路,白天打一点啮齿类动物和北极松鸡吃,晚上就在雪地里挖个洞睡。



走了大概十天之后,他们终于看到了一些小木屋。


这种当地人称为“布尔库尔(Bulcour)”的建筑令他们兴奋异常,毕竟,终于发现人烟了…而且,也不用再睡在寒冷刺骨的雪洞里了。


10月22日中午时,二人露营的小木屋外传来了奇怪的声音。


宁德曼从门缝中望出去,一个当地人正赶着驯鹿雪橇停在门口,十分诧异地检查着地上的足迹……那一刻,宁德曼和诺洛斯快要激动得流下泪来,他们已经809天没见过其他人了…



然而接下来的场面就有点尴尬了…这个叫伊万的当地人,完全不懂英语,他说的雅库特土话,宁德曼他们也听不懂…最后,伊万做了个奇怪的手势,然后就驾着雪橇跑了…


就在宁德曼俩人莫名其妙甚至开始懊恼的时候,那天傍晚,伊万终于带着雅库特人的雪橇队来了,还给他俩带来了鲜鱼,又把两人捎到了附近一个雅库特人的村庄。


在那里,宁德曼和诺洛斯焦急地解释他们遇到的遭遇,请求援助,然而没有一个人能够听明白…俩人每天都心急如焚,但又无计可施。直到第四天晚上,他俩的房门被人拉开了,一个健壮的身影站在外面。


“宁德曼,诺洛斯,你们好吗?”





09


梅尔维尔的出现,让宁德曼和诺洛斯如同喜从天降。他们激动地聊了一夜,原来梅尔维尔的11人小船也成功登陆,在同样艰辛的多日跋涉之后,遇到了当地的鄂温克人部落,并辗转到了这里。


上图为小队获救后的合影,中间坐着的那个就是梅尔维尔


当有人通报他们,某个村落又来了几名落难的海员时,梅尔维尔立刻马不停蹄地来了。现在摆在他们面前的头号大事,就是立刻赶去救援德朗他们…


因为宁德曼和诺洛斯病得实在太厉害,梅尔维尔决定自己独自去实施援救,他带着他俩标记好的一份地图,并找到了当地的哥萨克人和雅库特人做向导,带着狗队向德朗船长最后所在的位置进发。


而他队伍剩下的人员将和宁德曼他俩汇合,去到勒拿河上的小城雅库茨克(Yakutsk),那里是这一带最接近“文明”的地方。



重返勒拿三角洲这样的魔鬼地带,需要极其坚强的意志和无与伦比的勇气:西伯利亚的寒冬已经来临,气温在零下40度左右徘徊。


11月中旬,梅尔维尔的救援队终于来到了当初伊万发现宁德曼他俩的地区——布尔库尔。他像一头雪地里的猎犬一样,在茫茫的冰雪中搜索德朗小队的痕迹。虽然梅尔维尔的脚上遍布着冻疮,甚至已经变成水泡,但为了找到伙伴们,他几乎忘却了疼痛。



11月13日那天,梅尔维尔终于发现了一些珍贵的东西:一箱埋藏在雪地里的航海仪器、航海记录和岩石植被样本等。这让他又燃起了斗志,然而接下来的一周却一无所获,更大的麻烦在于,连狗队都走不动了(苦逼的雪橇三傻……可怕的西伯利亚冬天)。


险恶的天气让坚强的梅尔维尔也只能望而却步,他回到了雅库茨克,并在第二年,也就是1882年的1月,独自开始了继续搜索。


这一找又是艰苦的一个多月,却依然毫无收获。直到3月中旬天气缓和了一些,搜救才变得稍许容易了一些。



3月23日那天,梅尔维尔终于找到了……他过去伙伴的踪迹:河岸边的三具尸体…





10


和尸体一起的,还有那本航海日志,里面叙述了从去年10月和宁德曼他们分开之后,所发生的一切。


10月9日,宁德曼和诺洛斯离开了大家。

10月10日,没有吃的,没人只能吃一勺医用甘油,有些人开始啃身上的鹿皮衣服。

10月13日,每个人都虚弱到了极点,连捡柴火的力气都没了。

10月14日,因纽特人阿列克谢打到一直雷鸟,终于可以喝一点肉汤了。

10月15日,阿列克谢死了,饥饿和寒冷造成的生理衰竭带走了他。唯一一个能打猎的人不在了。

10月19日,每个人都开始吃自己的海豹皮靴,用帐篷割下来当鞋子。

10月21日,李和凯克死了,现在只剩下8个人了。

10月28日,艾弗逊死了。难熬的夜。

10月29日,德雷斯勒死了。

10月30日,又死了两个成员,科林斯也濒临死亡边缘。


在此之后,日志就是一片空白了。


梅尔维尔双手颤抖着,悲伤地合上了日志。日记的最后时刻,只剩下中国厨子阿撒(Ah Sam),安布勒医生和德朗船长或者了。



很快,梅尔维尔挖到了阿撒的尸体,他双手合抱在胸前,似乎死前很平静。


接下来是医生的,安布勒在临死前,似乎只能啃食自己的手维持生命,那几乎是无意识的行为了。他的衣服里还有一份完整的,从出航到现在的医疗日志,包括每一天药品的分发,以及每个船员的诊断记录。


最后,梅尔维尔在一堆余烬附近,发现了德朗船长的尸体。他侧身躺着,双脚微微并拢,经线仪还挂在他的脖子上…



是的,这个漫长又悲壮的探险故事,终于说到了尾声。


虽然早已知道结局,但写到这里,我内心依然充满了伤感。


除了梅尔维尔的11人小队加上宁德曼和诺洛斯外,其他所有人都葬生于这片冰原之上。但历史并不会忘记他们,如今你打开北冰洋地图,就能在上面发现那些熟悉的名字:贝内特岛、珍妮特岛、德朗群岛…



人类挑战自然,挑战自身极限的历史,一路上充满了无数的牺牲,但这从来没有阻挡过人类前进的脚步。


正是这些英勇的先驱们,这些无畏的探路者,才让我们能够成为今天的我们。


向那些勇士们致敬!

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