“好久没见你了!咦,这是什么小动物,真可爱啊!”老板娘所指的“小动物”,就是那头小眼镜猴。
在这里,不妨描述一下这种产自印度南部密林中的小眼镜猴的外形。那种眼镜猴,其实看来,像猴子此像松鼠更少,它的体型大小,也和普通的松鼠相差无几,尾相当长,头部最突出的是一对骨碌碌的大眼睛,极其可爱。
——倪匡《连锁》
在小说中,倪匡把眼镜猴描写得相当准确,只不过,产地写错了。眼镜猴科的化石在北美、欧洲和亚洲都能找到,但现存的眼镜猴只生活在东南亚的一些地区。
眼睛比脑袋大的小妖精
眼镜猴的所有表情,都在一双眼睛上。白天,它们的瞳孔缩到针尖大小,呈现一脸震惊的表情。眼睛半闭的时候,又透出一丝猥琐。如果把眼睛眯成缝,配上小脸盘和大耳朵,又有几分尤达大师的高深莫测气质。到了夜里,眼镜猴那黑漆漆的瞳孔会完全张开,恍若戴了美瞳。
眼镜猴的眼球直径达到1.6cm,每只眼球都跟它的脑子一样重,超过一半凸出眼眶,就像戴了眼镜一般。眼镜猴经常攀着垂直的树枝,做出身体竖直的姿势,可能就是为了节省支撑双眼的力气。由于眼镜猴的眼球不能转动,作为弥补,它的脖子可以向左、向右分别旋转180°,有点像猫头鹰(猫头鹰也就是鸮形目的猛禽,戳链接可以回顾下我们讲过长耳鸮和雪鸮)。跟猫头鹰的另一个相似之处是,眼镜猴的听力很敏锐,这也是它捕食的强大助力。
除了眼睛之外,眼镜猴的其他部位也很古怪。它的体重80~150g,只有一杯酸奶那么重,完全可以把它托在手里。它的前腿长,后腿短,身后还挂着一条瘦骨嶙峋的耗子尾巴。眼镜猴的手指和脚趾全都又细又长,指尖扩大成圆盘状,具有吸盘的作用,可以帮助攀爬。其小腿的胫骨和腓骨融合成一体,这是为跳跃产生的适应,可以轻松一跃三米远(有趣的是,和它同样的骨骼变化,也能在青蛙身上找到)。
大眼溜睛的暗夜猎手
虽然是夜行动物又“大眼溜睛”,但眼镜猴缺少一件夜用神器——照膜(tapetum lucidum)。照膜也叫明毯,位于视网膜后或视网膜中,是反光效果很强的一层薄膜,它把光放射回来,重新进入视网膜,增加了视网膜能接收到的光,大大提高了夜视力。喵星人的眼睛“闪闪生辉”,就是因为它。
眼镜猴没有照膜,但其他夜行性的灵长类比如懒猴和夜猴都有,可能是因为,眼镜猴属于类人猿亚目(Haplorhine),而这一分支的早期祖先,已经演化成了适应白天生活的形态,失去了照膜。
眼镜猴做了类人猿亚目的“叛军”,返回到黑夜世界中(有些人类的作息习惯,倒是跟它殊途同归),但祖先的特征还留在它的眼睛里。这给灵长类学家带来了一个意外的麻烦。在夜里用手电筒照,眼镜猴的眼睛不会反光,很难找到它们,让研究变得格外困难。
由于眼镜猴没有照膜,它只能极度扩大视网膜,来增加与光的接触面积,提高夜视力。它的眼睛极大,其视网膜外围,感应光线的视杆细胞密度也很高,达到了9.5万每平方毫米(而人类只有1.3万每平方毫米)。
林间跳跃,捉虫吃肉
布鲁克林大学(Brooklyn College)的灵长类学教授罗斯巴格(Alfred L.Rosenberger)认为,眼镜猴的视力和人类有所不同。眼睛大,可以在同时观察到较大的图像,更好地分析物体在空间中的即时位置。它不擅长查看细节,作为一个猎手,它的视力最适宜进行空间定位和追踪移动的物体。
此外,有着大眼睛的眼镜猴,对立体的景深更加敏感,因为两眼距离较远,而立体视觉是通过两眼看到的图像不同而建立的。它捕猎的小动物,比如昆虫,虽然身披保护色的迷彩服,毕竟不是二次元,总是会从树皮树叶的“背景”上凸出一块,被明察秋毫的大眼睛所发现。
眼镜猴是唯一食肉的灵长类,食物里动物的比例超过90%,包括昆虫和小型的爬行类、两栖类等。菲律宾眼镜猴经常来到森林底层,在接近地面的高度,用大眼搜索地上的蟋蟀和蜥蜴。它的猎食策略就是守株待兔,等发现目标以后,一跃而下,扑到猎物身上。
眼镜猴的怀孕期长达6个月,在它这个体型的动物里算是很长的了。也许正是为了尽早适应在树间跳跃这种高难度的移动方式,小眼镜猴生下来,就发育得非常完全。它有母亲的1/4那么重,眼睛睁开、能抓紧树枝,而且大脑的发育已经相当完全。母亲觅食的时候,就把它放在附近;一个月后,它就能跳跃了。
顺便一提,眼镜猴不仅外表猎奇,还有一个同样猎奇的行为:菲律宾眼镜猴在交配之后,雄性会用分泌物,把雌性的阴道堵上,阻止它接受下一个雄性的精子。
在hard模式中努力生存
虽然眼镜猴所生活的东南亚热带森林,具有极高的生物多样性,但其保护状态仍令人担忧。森林砍伐和过度开发,正在破坏着眼镜猴的栖息地,非法狩猎也威胁着它们的生存。被捕之后,这些小动物可能被当作宠物,卖给喜欢猎奇的人,或者做成标本,有些甚至被贩卖到美国。
和许多灵长类一样,眼镜猴虽然外表可爱,但并不适合在家饲养。它有着灵敏的视力和听力,害怕受刺激,又很少有人知道它该吃什么(菲律宾人认为眼镜猴吃木炭,毫不奇怪,被活捉的眼镜猴很快就被饿死)。
在“大眼家族”中,菲律宾眼镜猴是最早为人所知的一位。在1758年,林奈把他接触到的菲律宾眼镜猴,命名为Simia syrichta。在不久之后,法国的博物学家兼文学家布丰伯爵,根据菲律宾眼镜猴脚上的跗骨(tarsal bone)特长的特点,将其命名为tarsier;因为长相太过奇怪,他以为这是一只跳鼠,或者有袋目动物负鼠。
在18世纪的插画里,眼镜猴半倚着树枝直立,它的脚极长,看上去不像猴子的脚掌,倒像山羊的后腿,加上长长的尾巴,活脱一个小恶魔模样。
当然要保护这群小可爱
在菲律宾的薄荷(Bohol)岛,眼镜猴贸易利润相当之高,足以吸引一些农民抛下土地,去抓眼镜猴。住在薄荷岛柯雷拉(Corella)地区的卡里托(Carlito Pizarras),曾是猎手中的一员。他父亲是一名标本制作师,菲律宾眼镜猴的标本是他最受欢迎的商品。卡里托从十来岁就开始抓眼镜猴,养眼镜猴。但随着时间推移,他发现菲律宾眼镜猴数量越来越少,开始为这些奇怪小动物的命运担心。
于是,他发明了一种更“可持续”的办法:利用眼镜猴来吸引游客。在家附近,他用网子围住一些树,防备着眼镜猴的大敌——入侵物种喵星人,眼镜猴就在里面过着半野生的生活,游客可以前来观赏。在80年代,他在人工条件下成功繁殖了眼镜猴。
1997年,菲律宾眼镜猴基金会(Philippine Tarsier Foundation)在薄荷岛成立了眼镜猴保护区和研究中心,卡里托受雇成为一名田野工作人员(field officer),参与保护眼镜猴的工作。同年,查尔斯王子访问菲律宾的时候,他还在王子面前展示了一对眼镜猴。事后,他透露说,他当时非常担心眼镜猴们会蹦到王子身上去。2010年,菲律宾眼镜猴从Tarsius属里分离出来,新建了Carlito属,以卡里托的名字命名,以纪念他对眼镜猴保护做出的成就。
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