据《中国植物志》记载，绶草属约有50个野生种，大多原产在北美地区，少数分布在亚、非、澳及南美洲；《Flora of China》记载我国有3个种，除绶草（Spiranthes sinensis）外，还有香港绶草（S. hongkongensis）和宋氏绶草（S. sunii），其中最为常见的就是绶草这个种。同属大多数种类都开白色花，绶草是其中为数不多的能开粉红色花的种类。

亲朋好友大多开白花，比如这棵俯花绶草（S. cernua）。图片：Eric Hunt / wikimedia commons

作为被子植物第二大家族（第一当然是菊科）兰科中的一员，绶草虽然外观看起来十分娇小，一幅弱不禁风的样子，但可别小瞧它，它可能是全国范围内最为“泛滥”的一种野生兰花！绶草的自然分布范围那是相当辽阔，北至西伯利亚，南至澳大利亚，西至中东的阿富汗境内，向东一直至日本均有分布记载。在我国境内也是几乎全国各省区均有，喜生于山坡或灌丛林下、草地、河滩或沼泽等比较湿润又向阳之地。

有了它的装点，草坪也鲜活起来。图片来源见水印

在我国华南地区，绶草常与美冠兰（Eulophia graminea）、线柱兰（Zeuxine strateumatica）高频率出现在草地之中，被当地植物爱好者并称为“华南草地三宝”（还记得华北的草坪三宝么？<戳这看>）。可以说，绶草是我国境内最接地气最常见的野生兰花没有之一了。

华南草地的另外两宝，美冠兰和线柱兰。图片：Mikesartin、乌拉跨氪 /wikimedia commons

就算你从没有见过绶草实物，相信看到这里你也已经牢牢记住它的样子了。绶草的外貌实在有特点，用一句话就可以抓住根本——一根螺旋状的柱子！精致而小巧的粉色小花螺旋状排列于花葶之上，任谁见了都不得不惊叹造物主的精湛技艺。唯一的缺憾是花太小了，小到哪怕凑近它也很难看清楚花的结构。

一个精巧的螺旋。图片：wildplantsshimane.jp

绶草的拉丁文学名以及中文名，均和它花序的这一特点有着紧密的联系。属名Spiranthes意为“螺旋状的花”，种加词sinensis表示“中国”（因为本种的模式标本采自我国广东）。早在两千多年前，我国古人就已知晓了这种可爱的野花，还把它写入了《诗经》当中。《国风·陈风·防有鹊巢》之中，有“中唐有甓[pì]，邛[qióng]有旨鷊[yì]”这样的句子，这里的“鹝”，《尔雅注疏》中有记载：“鷊者，杂色如绶文之草也，故曰绶草”。绶文，即绶带纹理，它在茎上呈螺旋状扭曲排列的粉红色小花，确实就像是披挂了绶带一样。

像不像四根盘龙柱？图片：wildplantsshimane.jp

另外，它的地下根常肉质、粗厚，我国民间常以其根和全草入药，再加上花朵的排列如同一条龙盘在柱子上，故而也有“盘龙参”的俗名。