想知道为什么泡囊珊瑚会有白天小天使、夜晚小恶魔的两副面孔，还得说回它所属的造礁珊瑚群体。除了形成大块的石灰质骨骼，大部分造礁珊瑚还有一个共同特点——同时具有两种新陈代谢方式：与虫黄藻共生进行光合作用的自养方式，以及捕食浮游生物的异养方式。

泡囊珊瑚的颜色主要来自虫黄藻，数量不同会造成颜色的差异。图为发生白化的泡囊珊瑚。图片来源见水印

研究者通过实验发现，比起触手，泡囊珊瑚鼓起的囊胞里存在着更多的虫黄藻。白天，泡囊珊瑚吹起泡泡，让虫黄藻充分接收阳光，光合效率达到最大值；虫黄藻进行光合作用，也把大量能量共享给共生的珊瑚，供其维持正常的生活及制造石灰质骨骼。而对布满刺胞的触手来说，夜晚则是更为轻松愉悦的时光；比起白天挤在鼓鼓的囊胞之间艰难捕食，在失去阳光、珊瑚收起囊胞的夜晚，触手可以肆意摇摆，捕食效率大增。

在白天，要从这堆圆球球中伸出触手可不容易。图片：realmonstrosities.com

形象点来说，泡囊珊瑚就像一个白天晒太阳、吹着泡泡呼呼大睡，夜幕降临时起来嗨的小夜猫子。

不同于人类的夜行者常隐于夜色、疏于社交的形象，茫茫大海中的泡囊珊瑚通常还有着玩得来的小伙伴——共生的珊瑚虾或是珊瑚蟹。

泡囊珊瑚还有更多小伙伴哟，比如狭鳃珊瑚鰕虎鱼（Bryaninops amplus）。图片来源见水印