9月1日，一种全新日本签证类型“护理”（日语：介護）开始正式实施，这是2016年11月18日，日本《出入国管理·难民认定法》（简称：入管法）中正式通过的。

“护理”这种全新签证的诞生，主要是因为日本严重的少子老龄化。

根据日本总务省2017年7月公布的资料：日本目前人口为1亿2558万3658人，2010年以来，以每年减少25万的速度急速下滑。

如果放任下去，到2050年日本人口将跌破1亿，并且半数以上是超过60岁的老人，日本社会和经济将难以维持下去。

此外，不断增加的高龄人口，也让从事高龄护理等相关行业人才严重不足，被逼无奈之下，日本政府将目光投向外国年轻劳动者。

此前，只有与日本签署了护理相关合作协议（EPA）的国家人员（仅印度尼西亚、菲律宾、越南），才能以护理身份在日本工作。

不但滞留期间受严格限制，还要求拥有所在国的护理资格，日语还要达到一定水平，门槛很高。

据《日本经济新闻》的报导，截止9月的过去8年中，只有3800人满足条件。

然而据日本厚生劳动省的推测，到2025年日本国内护理人员缺口达38万人，旧法规从国外接纳的护理人员，简直是杯水车薪。

新设的“护理”在留资格，让留学生从介护士学校毕业后，只要考取日本“护理福祉士”（介護福祉士）的认定证书，就可以直接从“留学签证”转换成“护理签证”，取得3个月到5年不等的在留资格，留在日本工作。

入读设有“护理”专业的专门学校，是取得“护理福祉士”资格的常见途径。截至今年4月1日，日本一共有373所学校设有此专业，大多设立了针对留学生的奖学金制度。

此前，即便拥有护理行业资格证书，由于没有相关签证政策，留学生仍然无法在日本就业，毕业后只能回本国。

作为被日本政府寄予厚望的新增在留资格，“护理”签证的门槛预计不会太高，相对于其他行业日益严峻的形势，“护理”也许是留学生的一种不错选择。