我们组织了很多次去非洲的博物旅行，其中一个重点项目就是坐上越野车，进国家公园看非洲五霸（Big Five）。而很多用户在从非洲回来后都会问我们一个问题：非洲五霸里为什么没有河马？明明河马那么厉害！

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非洲五霸是指大象、黑犀、狮子、花豹和非洲水牛这5种大型野生动物。这“五霸”名号，是当年的西方猎人排的。在19世纪和20世纪早期，欧美各国的土豪和冒险家，把去非洲打猎当作一种时尚。那时候既没汽车也没自动步枪，对于在荒野上步行或骑马的猎人来说，这5种动物最危险、最难打。相比它们，长颈鹿和白犀极少发飙伤人，水里的河马更是一枪一个准，毫无技术含量…… 因此这个“五霸”压根不是厉害程度排行榜。

这张图片里的河马确实挺可爱 图片来自：123rf.com.cn

虽然这个解释可以说服很多用户，但是相信还有一部分用户会瞪着天真无邪的大眼睛问：河马那么可爱，不是吃草的嘛，怎么会凶？！

我觉得你们了解河马的渠道可能不够全面，毕竟河马在好多人眼里是这样的：

《姆明一族》中的这个看上去有点像河马的主人公确实很萌；

《马达加斯加》中的河马看上去呆呆的，怎么看都不是一个厉害角色；

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还有很多小朋友看的绘本中的河马甚至连肤色都变成了可爱的粉色。

除了卡通化的河马，这张河马宝宝的图片估计也曾萌翻过一大批人。

当然不排除还有个别用户压根不知道河马长什么样，但以上的所有认识都是片面的或者压根就是梦幻的，所以下面我来给戳破这个泡沫，告诉你们河马到底是如何的狠角色！

看看一个成人的头放在河马嘴里是什么效果。 图片拍摄于肯尼亚国家博物馆

河马的体型在非洲仅次于非洲象和白犀，大于黑犀和非洲水牛。成年雌河马平均体重约1.3吨，而成年雄河马能长到1.5吨甚至2吨以上。以上数据足够震撼，但只因腿太短，拖累了它不高大但威猛的形象。

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河马长了一张好嘴，它的上下颌能张开150度，这是什么概念呢？我们来看一道题：

光嘴大没有用，河马下颌有一对又长又粗的大獠牙（下犬齿），成年雄性的獠牙长度超过50厘米，是主要武器。另外还有一对向前伸出、形如铲子的下门齿，主要用作取食工具，打架也用得上。

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没被惹急的时候，河马通常会闭上大嘴藏起獠牙，看起来就是个人畜无害的慵懒胖子。然而它们的好脾气是有限的，暴怒的河马会瞬间释放出身体硬件的全部潜能……

下面我们就来看看河马的真实力量：

非洲草原上的羚羊斑马，在被狮子、鬣狗追到走投无路的时候，可能会选择跳河。但这是非常不理智的选择，因为河里不光可能有鳄鱼，还可能有河马：

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河马攻击落水的羚羊、斑马，不只是出于保护领地——繁殖期的雄河马才关心这事。背后的一个重要原因是，河马并不是纯粹的食草动物，它们也吃肉啊，也吃肉！

河马虽然和猪牛羊鹿一样属于偶蹄类动物，还有分瓣的胃和共生细菌，来消化植物纤维（山羊吃小鸡的那篇也讲过，点这回顾），但营养不够的话也会吃肉。只是它们的大块头实在追不上羚羊斑马，在水里又追不上鱼，干脆就守株待兔了。研究人员也多次观察到，河马津津有味地吃着河里或岸上的动物腐尸，甚至连自己同类的尸体都不放过。

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非洲有黑犀、白犀两种犀牛，其中白犀体型略大于河马，却是出了名的好脾气。而体型较小的黑犀脾气火爆，跟河马发生冲突的几率高一些。

黑犀鼻子上的双角是打斗利器，跑动也比河马灵活。然而成年黑犀的平均体重只有河马的2/3，力量上就吃了亏；水边又是河马的“主场”，因此结局往往是黑犀退走，运气不好的话还可能被河马拉下水咬死，看了视频就秒懂：

犀牛体重没有优势，大象在这方面可是信心满满。在面对身高、体重都是自己2倍以上的非洲象，河马一定会吃亏吗？答案是看大象心情。

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如果碰上一个心情不佳的成年大象，就算是暴怒状态的河马也只有被力量碾压的份儿了。图片中这一幕就发生在纳米比亚的一个私人保护区，一头非洲象主动攻击一头带着幼崽的母河马，轻易将其撞翻。

面对食草动物很威风，那换成食肉动物河马会怂吗？NEVER！

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在非洲草原上，花豹、猎豹完全威胁不到健康的成年河马，斑鬣狗攻击河马的记录也不多。哪怕在狮群面前，河马也能常常能仗着皮糙肉厚，成功逃生。

狮群捕食上岸的河马时，通常要好几头狮子合作攻击，特别是攻击河马脆弱的屁股、后腿，耗到河马失血过多精疲力竭，无法回到水里，才能获胜。但如果不小心被河马咬上一口，狮子也只能等死了。

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至于水里的尼罗鳄，在成年河马面前更加不是对手。动辄3、4倍以上的体重差距让它们不敢在河马面前造次，成年河马的大嘴能轻易把寻常鳄鱼咬个对穿。鳄鱼唯一的机会，就是每年河马求偶的季节，打斗中受伤、死掉的公河马让鳄鱼终于可以逆袭。而如果尼罗鳄想要袭击小河马，那也真是冒着被河马暴虐的风险：

说完了河马和非洲的野生动物之间的较量，再来看看它们和人类之间的关系。有国外网站说非洲平均每年有2900人死于河马之口！不过这个数据并没找到靠谱出处……即便如此，河马也和大象、犀牛、水牛和狮子一样有秒杀人类的实力，这一点是可以确定以及肯定的。

河马白天泡在水里的时候，对人类没啥攻击性，只要你不闯入它们的“安全距离”就不会被攻击。去肯尼亚时曾在纳瓦沙湖上体验过“搜寻”河马，几艘船把一群河马包围起咔嚓咔嚓拍照，河马纹丝不动懒得理我们，前提是我们距离河马20来米。

乘船观察河马。图片拍摄于肯尼亚纳瓦沙湖

近几年媒体也有报出游客在非洲旅游被河马咬死的新闻，大家不要一看这种新闻就吓得咬死，搞清楚河马的习性其实就可以避免这种事情的发生。

河马伤人事件很少有白天发生的，大多都发生在夜晚。别看河马白天在水里泡那么久，那只是节约体力外加防暑防晒而已，它们几乎从不吃水里的植物。黄昏之后，河马才会上岸吃草——陆草的营养含量比水草高，吃着更划算。在岸上，河马没有了水的滋润，警惕值、怒气值同时暴增，带崽的母河马更是绷紧了弦，危险系数翻倍。

河马夜间出没的警示牌 图片来自：123rf.com.cn

在肯尼亚旅游时，住在国家公园和湖边的酒店是避免不了的，工作人员也都会千叮咛万嘱咐，天黑以后不要出门瞎溜达。酒店房门口也通常会有人“站岗”，防止一些“胆大”的游客夜间去散步。

在岸上发现了河马的脚印，参照物是一只38号的脚。

我当时也觉得是不是太夸张，但当晚上从窗户看到外面有河马在门口吃草以后，听到它们震天的叫声后，我就立刻老老实实躺到床上休息了。非洲野外的夜生活？还是算了吧。

随堂考

撰文 |子凡 小饼

微信编辑 | 小饼